En nuestro último día en Tokio, Mike me preguntó qué quería hacer. Dije: «¡Soy bueno con cualquier cosa!» Y era verdad, realmente lo era. Nuestro viaje a Japón fue increíble: vimos una sakura, fuimos al onsen para ver el monte Fuji y comimos una deliciosa comida sabrosa. Estuve feliz el último día de ser super casual deambulando por las vibraciones de Tokio. Pero luego Mike me dijo: “¡¿Es verdad ?! ¿Pensé que querías encontrarte con Nogami? «
En ese momento, todas las apuestas estaban canceladas. Quiero decir, SÍ POR SUPUESTO que quería golpear a Nogami. Nogami ha estado en mi lista por un tiempo como yo obsesionadocon pan blanco esponjoso japonés. A menudo entro en un pequeño agujero IG donde literalmente miro los panes shokupan. Mike y yo incluso fuimos a algunos cafés en este viaje para poder tostar rebanadas de pan celestial.
Si no tenías un shokupan y sientes curiosidad, es básicamente pan blanco horneado en un pan de remolque para que los lados queden completamente cuadrados. Los interiores son mullidos y suaves y gritar en un trozo es como gritar en la nube más bonita. Los japoneses han hecho la perfección blanca perfecta, piensan, para los aderezos del pan y el shokupan se está convirtiendo rápidamente en uno de esos pequeños alimentos de lujo con los que la gente se alinea y se vuelve poética.
Uno de los panes más populares fue el Nogami, de Osaka. El panadero detrás del pan extra suave y esponjoso es un panadero de 50 años que quería cambiar el pan como lo conoce Japón. Su objetivo era crear una barra que fuera suave en todas partes, con una fina corteza volátil. En 2013, después de años de investigación, presentó su pan extra suave y esponjoso. Lo llamó «nama shokupan» o pan fresco, lo cual es un poco divertido porque, por supuesto, es fresco. Pero si dices que algo es “nama” en Japón, implica que es fresco, natural, crudo y básicamente bueno.
Tuvo un éxito brillante, en parte porque es muy bueno y en parte porque el hombre sabe comercializar. Cada barra supera los ¥ 800, lo que la convierte en una de las barras de pan más caras a la venta en Japón. Dejando de lado el precio caro, todo el mundo se lo está comiendo y Nogami pasó de una tienda a 127 en todo Japón. Venden más de 55.000 panes al día, lo cual es genial.
De todos modos, definitivamente el pan Nogami era algo que quería probar. ¿Estaría a la altura de sus expectativas? ¿Es realmente el mejor pan que he comido?
Cuando llegamos a su sucursal principal en Tokio, la fila rodeó el frente de su panadería ya hacia un lado. Mike quería estar allí antes de que abrieran, pero de alguna manera (¡está bien, fui yo!) No lo hicimos hasta después de las 12. La fila estaba al lado y mujeres mayores, mujeres más jóvenes y un par de tipos en su mayoría mujeres. Tuve la sensación de que el pan no quería forrarlo. Pero luego, dos hombres mayores del tipo obreros de la construcción nos persiguieron, así que creo que una amplia gama de personas como Nogami. De todos modos, la línea parecía moverse rápido y lento. Me tomó unos 45 minutos entrar a la tienda, lo cual es una locura, lo sé. Estaba tan agradecido de que Mike estuviera con él esperando.
Al llegar, compramos dos panes enteros: alguien recibió una caja de regalo porque se la íbamos a dejar a un amigo. El otro pan Lo cargué todo el díahasta que llegamos al aeropuerto, donde seguí transportándome. Lo puse en el resto de la mano a mi lado en el avión y tuve mucho cuidado de no restregarlo mientras dormía.
Cuando llegamos a casa, aproximadamente 28 horas después de comprar el pan, finalmente lo corté y ambos comimos una rebanada, sin tostadas. ¿Era bueno? ¡Oh sí! ¿Fue la mejor barra de shokupan que he probado? Tal vez no. Definitivamente uno de los mejores, pero la cosa es que hay muchas buenas hogazas de shokupan en Japón. Incluso hay otra panadería que ha ganado el mismo premio «Pan del año» (que es el pan del año) que Nogami tiene y no tiene una línea. Y diablos, ese pan también lo es. Entonces, si se pregunta si Nogami vale la pena, la respuesta es sí.
Mike le dirá que no es la respuesta correcta, si desea una respuesta de disparo directo más fuerte.
Aún así, estaba emocionado de tener mi propia barra de Nogami en casa. Hicimos sándwiches de fresa y sándwiches de katsu y disfruté muchas rebanadas de tostadas de queso y simplemente rebanadas frescas. Realmente era pan del cielo.
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